Stress ou anxiété ? Faire la différence pour mieux s’apaiser.

Le stress et l’anxiété sont des mots qu’on entend souvent. Parfois, on les utilise même pour décrire nos émotions sans vraiment savoir ce qui nous arrive. Est-ce que je suis stressé ? Ou est-ce de l’anxiété ? Ce n’est pas toujours clair, et pourtant, comprendre la différence peut vraiment aider à y voir plus clair et à mieux prendre soin de soi.

D’abord, sachez que ressentir du stress ou de l’anxiété, c’est normal. Ça arrive à tout le monde. La clé, c’est d’apprendre à reconnaître ces émotions pour les gérer avant qu’elles ne prennent trop de place.

Le stress : une réaction naturelle à une pression

Le stress, c’est cette sensation qu’on ressent quand on doit réagir à une situation précise : un rendez-vous important, une présentation au travail, un imprévu de dernière minute… Le cœur s’accélère, les muscles se contractent, les pensées s’emballent.

C’est comme si notre corps appuyait sur le bouton d’alarme pour nous dire : « Attention, prépare-toi ! » Et ça peut être utile. Le stress peut nous pousser à agir rapidement ou à nous concentrer sur une tâche importante.

Un exemple ?

Imaginez que vous avez une grosse présentation à faire demain. Vous sentez une montée de stress, vos mains deviennent moites et votre cœur bat un peu plus vite. Mais ce stress peut vous aider à mieux vous préparer, à relire vos notes et à vous concentrer.

Mais une fois la présentation terminée, le stress s’en va. Vous ressentez un soulagement, comme si votre corps relâchait toute la tension accumulée.

Le problème, c’est quand ce stress reste présent **tout le temps**. Quand le bouton d’alarme reste enclenché sans raison, cela peut devenir épuisant, à la fois physiquement et mentalement.

L’anxiété : quand l’inquiétude s’installe durablement.

L’anxiété, c’est un peu différent. Ce n’est pas toujours lié à une situation précise. Parfois, l’anxiété peut arriver sans qu’on comprenne vraiment pourquoi. C’est cette petite voix dans notre tête qui nous dit : « Et si ça se passait mal ? » ou « Et si quelque chose tournait mal ? »

Contrairement au stress, l’anxiété **ne disparaît pas forcément une fois l’événement passé**. Elle peut s’installer, devenir une compagne de tous les jours, toujours là en arrière-plan, à alimenter nos inquiétudes.

Par exemple :

Imaginez que vous avez déjà fait une erreur au travail. Depuis, vous êtes sans cesse inquiet à l’idée d’en refaire une. Vous vous demandez si vous êtes vraiment à la hauteur, même quand il n’y a aucune raison de douter. Cette pensée vous suit partout, même à la maison, vous empêche de vous détendre, et parfois même de dormir.

L’anxiété se manifeste souvent par des symptômes physiques similaires à ceux du stress (battements de cœur rapides, tensions musculaires), mais elle s’accompagne aussi de symptômes émotionnels : inquiétude constante, nervosité, agitation, voire des crises de panique.

#Stress et #anxiété : comment les différencier ?

Pour faire simple :

• Le stress est une réponse à une pression extérieure (une échéance, un conflit). Il disparaît une fois la situation terminée.

• L’anxiété, elle, est plus intérieure. Elle peut durer dans le temps, même quand tout semble aller bien.

Exemple pour mieux comprendre :

• Vous devez passer un examen demain : **c’est du stress**.

• Vous avez peur en permanence de l’échec, même sans examen à l’horizon : **c’est de l’anxiété**.

Quand le stress ou l’anxiété devient un problème

Un peu de stress ou d’anxiété, ce n’est pas grave. Mais quand cela devient trop fréquent ou trop intense, cela peut sérieusement impacter notre quotidien.

Par exemple, le stress chronique (celui qui dure longtemps) peut provoquer des maux de tête, des troubles du sommeil, ou même augmenter les risques de maladies cardiaques. Quant à l’anxiété chronique, elle peut mener à des troubles anxieux plus importants, comme les crises de panique ou les phobies, qui deviennent handicapants au quotidien.

Le stress au travail : une réalité pour beaucoup!

Parlons-en, parce que c’est un sujet qui touche énormément de monde. Selon une étude canadienne, **40 % des travailleurs** déclarent vivre un stress élevé au travail. Et avec la pandémie, les choses ne se sont pas arrangées.

Échéances serrées, surcharge de travail, pression des résultats… Cela crée un cocktail explosif qui peut mener à l’épuisement professionnel (ou burnout). Si vous vous reconnaissez dans cette description, sachez que vous n’êtes pas seul.

Alors, comment se sentir mieux ?

Bonne nouvelle : il existe plein de façons simples de mieux gérer le stress et l’anxiété. Voici quelques idées :

1. Prendre le temps de respirer

   Ça paraît basique, mais la respiration est une alliée puissante. Une respiration profonde peut calmer le corps en quelques minutes. Inspirez doucement, retenez votre souffle un instant, puis expirez lentement. Faites-le plusieurs fois, vous verrez la différence.

2. Bouger, marcher, danser

   L’activité physique aide énormément. Elle libère des hormones qui améliorent l’humeur et réduisent les tensions. Pas besoin de courir un marathon : une simple marche de 20 minutes fait déjà beaucoup de bien.

3. Pratiquer la pleine conscience

   La pleine conscience, c’est simplement être présent à ce qu’on fait, sans se laisser emporter par nos pensées. Par exemple, quand vous buvez un café, prenez un moment pour savourer son goût, sa chaleur, sans penser à autre chose. C’est un excellent exercice pour calmer l’esprit.

4. Parler, partager

   Quand on garde tout à l’intérieur, les émotions peuvent devenir étouffantes. Parlez-en à un proche, un ami, ou même à un professionnel. Souvent, mettre des mots sur ce qu’on ressent permet déjà de s’en libérer un peu.

5. Prendre soin de son sommeil

   Le sommeil est la clé de beaucoup de choses. Un bon repos aide à mieux gérer le stress et l’anxiété. Évitez les écrans avant de dormir, créez une petite routine apaisante (lecture, tisane, musique douce), et essayez de vous coucher à la même heure chaque soir.

   
   

Et si ça ne suffit pas ?

Parfois, les stratégies personnelles ne suffisent pas. Et c’est OK. Consulter un professionnel n’a rien d’un échec, c’est au contraire un geste courageux. Un thérapeute peut vous accompagner pour mieux comprendre ce que vous vivez et vous donner des outils adaptés.

Le stress et l’anxiété font partie de la vie. Mais ils ne doivent pas prendre le contrôle. En apprenant à les reconnaître, on peut les apprivoiser, un peu comme on apprivoise une rivière agitée pour qu’elle coule plus calmement.

Alors, soyez doux avec vous-même. Prenez le temps de respirer, de parler, de bouger. Et surtout, n’oubliez jamais : vous avez toujours la possibilité d’aller mieux, un pas à la fois.